「独居のお年寄りをさいなむ孤独感は地域を問わずに影が濃い。」というところに、地域の教会が果たすべき役割があるように感じています。

2014年3月27日（木）付「 天声人語」
　同じことのようでいて、順番しだいで印象が変わるから言葉はこわい。たとえば、人を評して「実直だが、仕事が遅い」と「仕事は遅いが、実直だ」ではずいぶん違う。いい言葉で締めてもらえば株は上がるし、悪い言葉なら逆になる▼ある意味、人の一生も似ていよう。功成り名遂げた人生でも、終わり方しだいで幸不幸の彩りは変わる。逆もまたしかり。老境に入って、ふさわしい尊厳を保つことは、人が生きるうえで疎（おろそ）かにできない▼５２万人という数字が、きのうの紙面で目にとまった。特別養護老人ホームへの入居待ちのお年寄りだという。４年前より１０万人増えて、より切実な「在宅で要介護３以上」は１５万人を超す。困っている人が、終（つい）のすみかにたどり着けていない▼昨今は「待機」といえば児童だったが、じきに団塊世代が７５歳を超えていく。家族や地域は揺らいで久しく、蓄え不足や病気など、それぞれに事情を抱えて老いを歩む。実らせてきた人生が、終幕の境遇で暗い印象に染まるなら、つらいことだ▼介護や医療ばかりではない。独居のお年寄りをさいなむ孤独感は地域を問わずに影が濃い。それが万引きやアルコール依存の温床にもなっている。思いがけず晩節を汚す人も、少なくないと聞く▼シェークスピアの劇にこんなせりふがあった。〈終わりよければすべてよし、終わりこそつねに王冠です〉（小田島雄志訳）。公助と共助と自助。生きることを支える網と人同士のつながりづくりが、待ったなしだ。